Nu är vi på plats i Iwama i Japan för 8 dagar fyllda av aikidoträning.
Vi är 17 personer i vår grupp denna gång, med deltagare från Umeå, Karlstad, Sollefteå, Danmark, Colombia och Australien. Det blir många timmar på mattan, mycket gemenskap och framför allt en möjlighet att träna aikido på en plats som har en alldeles särskild betydelse för vår budo.
Iwama – en av aikidons viktigaste platser
Iwama ligger i dagens Kasama i Ibaraki prefektur, norr om Tokyo. Det var hit aikidons grundare Morihei Ueshiba, O-Sensei, flyttade 1942.
Här lät han uppföra Aiki Jinja, Aiki-helgedomen, och 1945 stod den dojo klar som i dag är Aikikais Ibaraki Shibu Dojo. Under åren i Iwama ägnade O-Sensei mycket tid åt både träning och jordbruk och fortsatte att utveckla sin aikido.
För oss som tränar Iwama-style aikido har platsen därför en mycket speciell betydelse. Här utvecklades och fördjupades mycket av samspelet mellan taijutsu – kroppsteknikerna – och träningen med bokken och jo som är en central del av vår träning.
Men Iwama är inte bara viktigt för en viss inriktning inom aikido. Platsen är en viktig del av hela aikidons historia. O-Sensei bodde, tränade och undervisade här under en avgörande period av sitt liv, och både Aiki Jinja och dojon finns fortfarande kvar.
Inagaki Shihan och Saito Sensei
En av de instruktörer vi tränar för under vistelsen är Shigemi Inagaki Shihan, 8 dan Aikikai. Han föddes och växte upp i Iwama och började träna aikido 1958, endast tolv år gammal. Därmed hann han träna direkt för O-Sensei under drygt tio år fram till grundarens bortgång 1969.
Efter O-Senseis död fortsatte Inagaki sin träning under Morihiro Saito Shihan och tillbringade två och ett halvt år som uchideshi i Iwama. Han förekommer också som Saito Senseis träningspartner i den klassiska bokserien Traditional Aikido och i filmer från början av 1970-talet.
Morihiro Saito började själv träna för O-Sensei i Iwama 1946, som 18-åring. Under många år tränade han mycket nära grundaren och fick bland annat omfattande undervisning i bokken och jo. Efter O-Senseis död 1969 blev Saito ansvarig för Iwama-dojon och förvaltare av Aiki Jinja. (Aikido Journal)
Saito Sensei kom att spela en avgörande roll i att bevara, systematisera och föra vidare den aikido som O-Sensei undervisade i under åren i Iwama, inte minst kopplingen mellan taijutsu, aiki-ken och aiki-jo. (Aikido Journal)
Det innebär att det fortfarande finns en mycket tydlig historisk linje här: från O-Sensei, via Saito Sensei, till dagens lärare i Iwama.
Följ vår träning i Japan
Under de kommande dagarna kommer vi att dela bilder, filmer och små glimtar från träningen och livet i Iwama.
Följ oss på Instagram och Facebook för fler och tätare uppdateringar från resan.
Träningen fortsätter som vanligt i Umeå
Samtidigt fortsätter verksamheten hemma i Björkstadens Aikidoklubb precis som vanligt.
Alla ordinarie träningspass genomförs enligt schema medan vi är i Japan – även på Alla helgons dag, lördag 31 oktober.
Så fortsätt träna hemma, så ses vi på mattan när vi kommer tillbaka från Iwama!