Ulf Evenås – från Iwama till generationer av svenska aikidoutövare
När vi berättar historien om svensk aikido finns det många lärare som har satt djupa spår. En av de mest inflytelserika är Ulf Evenås Shihan. Under mer än fem decennier har han undervisat generationer av aikidoutövare i Sverige och runt om i världen och blivit en viktig länk mellan Morihiro Saitos undervisning i Iwama och dagens svenska aikido.
Ulf började träna aikido i Göteborg 1968. Året därpå kom Takeji Tomita, elev till Morihiro Saito, till Sverige och undervisade ofta i Göteborg. Redan 1969 började Ulf själv hjälpa till med undervisningen.
Från Göteborg till Iwama
År 1973 reste Ulf Evenås tillsammans med Lars-Göran ”Torsby-Lasse” Andersson till Japan. Under sex månader levde och tränade de som uchi-deshi hos Morihiro Saito i Iwama.
Det blev början på en lärarrelation som skulle vara i 29 år, fram till Saitos bortgång 2002. Ulf återvände regelbundet till Iwama för längre och kortare perioder och deltog dessutom i omkring 35 seminarier med Saito mellan 1977 och 2001.
Den långvariga kontakten med Saito kom att prägla både Ulfs egen aikido och hans sätt att undervisa.
Att förstå – inte bara utföra
En central del av Ulf Evenås undervisning är riai – sambandet mellan ken, jo och taijutsu. Grundtekniker och grundprinciper används för att förstå vad som förenar aikidons olika delar, snarare än att se dem som separata tekniker och träningsformer.
Ulf Evenås beskriver själv hur undervisningen också har blivit ett sätt att fördjupa den egna förståelsen. För att kunna förklara något för andra måste man analysera, strukturera och upptäcka luckorna i sin egen kunskap. Hans pedagogiska modell bygger på den undervisning han fick av Saito under deras 29 år tillsammans.
Det perspektivet säger kanske mer om hans betydelse som lärare än en lång lista över grader och utmärkelser.
Men några av dem är svåra att förbigå.
Ett stort förtroende från Saito
År 1992 tilldelade Morihiro Saito Ulf Evenås 6 dan Iwama Ryu, titeln Shihan och utsåg honom till sin personliga representant. Ulf Evenås hade också erhållit den högsta nivån, 5 Mokuroku, i Saitos system för aiki-ken och aiki-jo samt rätt att examinera elever.
Samma år var Ulf Evensås med och bildade Iwama Ryu Scandinavia, och året därpå grundade han tillsammans med Paolo Corallini Iwama Ryu Europe. Därmed fick den tradition som vuxit fram kring Saitos undervisning en tydligare organisation även utanför Japan.
År 2001 tilldelade Morihiro Saito Ulf Evenås och Paolo Corallini 7 dan Iwama Ryu. De blev de enda två av Saitos elever som fick denna grad direkt av honom.
Efter Saitos bortgång har Ulf Evenås arbete också fått ett starkt erkännande inom Aikikai. Han utnämndes till Aikikai Shihan 2007, och året därpå erkändes hans 7 dan som Aikikai-grad. Vid Kagamibiraki på Hombu Dojo 2025 tilldelades han 8 dan Aikikai – som den första svensken någonsin.
Under åren har Ulf Evenås dessutom undervisat på över 800 seminarier i 25 länder och fem världsdelar. Sedan 2013 har International Aikido Federation använt honom som Representing Shihan för undervisning och uppvisningar vid stora internationella evenemang.
Banden till Iwama finns kvar
Ulf Evenås relation till Iwama upphörde inte när Morihiro Saito gick bort.
När den stora jordbävningen drabbade Japan den 11 mars 2011 skadades Ibaraki Shibu Dojo så svårt att den inte längre kunde användas för träning. Ulf Evenås engagerade sig i arbetet för att rädda O-Senseis gamla dojo och stod bakom en internationell uppmaning till aikidoutövare att bidra ekonomiskt till restaureringen.
Med stöd från många håll kunde dojon renoveras, och i september samma år återupptogs träningen där.
Engagemanget säger något om den relation som vuxit fram under årtionden. Iwama var inte bara en plats dit Ulf Evenås reste för att träna. Kontakten med dojon, människorna och traditionen fortsatte långt efter Saitos bortgång.
En del av Björkstadens historia
För Björkstadens Aikidoklubb har Ulf Evenås en särskild betydelse. Klubben grundades 1995 av Per-Erik Olsson, som hade börjat träna aikido för Ulf i Göteborg redan i början av 1980-talet. Ulf Evenås har genom åren varit ett viktigt stöd för klubben och har också gästat Björkstadens Aikidoklubb som lärare.
Den lärarlinjen lever vidare än idag. Klubbens huvudinstruktör Chris Lejarp tränar under sin lärare Fredrik IJmker Snell, som i sin tur är en av Ulf Evenås elever. Genom den lärarlinjen förs traditionen från O-Sensei, via Morihiro Saito och Ulf Evenås, vidare på vår dojo i Umeå.
Därför är historien om Ulf Evenås inte bara en viktig del av svensk aikidohistoria – den är också en del av Björkstadens Aikidoklubbs egen historia.
Svensk aikido firar 65 år
I år firar svensk aikido 65 år. Den 5–6 september 2026 samlas aikidoutövare från hela landet i Stockholm för det stora jubileumslägret med Hombu Dojo-cho Mitsuteru Ueshiba.
Björkstadens Aikidoklubb planerar att delta och vi hoppas att så många som möjligt från klubben följer med.
Anmäl (klubbmedlemmar) dig till jubileumslägret och var med när vi tillsammans firar 65 år av svensk aikido!
