Den 13 maj 2002 lämnade Morihiro Saito Shihan denna värld – en av de mest betydelsefulla personerna i Aikidons moderna historia. Vi på Björkstadens Aikidoklubb vill idag stanna upp och hedra hans minne.

Saito Shihan tillbringade över två decennier vid sidan av O’Sensei, Morihei Ueshiba i Iwama. Han tränade inte bara under aikidos grundare, utan också blev förvaltare av Aikijinja och Iwama Dojo efter dennes bortgång. Med kompromisslös hängivenhet förde han vidare O’senseis aikido.

Saito Shihans gärning var inte bara teknisk, utan också pedagogisk. Genom sin metodiska strukturering av tekniker. och tydlighet i undervisningen lade han grunden till den träningsform som bevarar aikidos kärna. Det gör den tillgänglig för utövare världen över. Många av oss som tränar idag – oavsett stil – har formats av hans arbete.

I Sverige är det framför allt Ulf Evenås Shihan som burit vidare arvet från Saito Shihan. Han började träna Aikido redan 1968 och blev en av Saito Shihans närmaste elever. Utnämnd till hans personliga representant för norra Europa. Genom decennier av undervisning har han spridit Iwama-stilen nationellt och internationellt. Alltid med samma respekt för tradition och kvalitet som Saito Shihan själv stod för.

Vi som tränar aikido idag står på axlarna av de som gått före oss. Saito Shihans livsverk påminner oss om vikten av disciplin, ödmjukhet, och ständigt lärande.

Låt oss denna dag träna med lite extra närvaro. Ett steg, ett grepp, ett andetag – som en tyst hälsning till en lärare som fortfarande lever vidare i varje ukemi, varje svärdsrörelse och varje stilla stund på mattan.

Tack, Saito Shihan.